Frivilliga räddningstjänsten är en sammanslutning av organisationer som fungerar på olika håll i samhället. I Vapepa ingår allt från bil- till hund organisationer och från sportdykare till scouter. Den förenande faktorn är räddningstjänstverksamheten.

Finlands Röda Kors (FRK) fungerar som kontaktorganisation för Frivilliga räddningstjänsten. FRK koordinerar verksamheten för den allmänna räddningstjänstens del. Den frivilliga räddningstjänsten som verkar till havs och i sjöområden koordineras av Finlands Sjöräddningssällskap och den frivilliga flygräddningsverksamheten av Finlands Flygräddningssällskap.

Räddningstjänstverksamheten bygger på den berggrund som de lokala larmgrupperna utgör. Den lokala beredskapen samlas i lokal- och regionkommittéer med respresentanter för de organisationer som är aktiva lokalt.

Läns- och landskapskommitter samlar de aktiva inom ett större område.

På riksnivå är det Frivilliga räddningstjänstens centralkommitté och dess arbetsutskott samt första omsorgenarbetsgruppen och signalarbetsgruppen som ansvarar för samordningen av verksamheten och samarbetet med myndigheterna.